Soleil, mer et chirurgie plastique : L'Ile Maurice mise sur le secteur de la beauté Par Kieron Monks, pour CNN Updated 1241 GMT (2041 HKT) 2 février 2016
(CNN)Le Dr Javed Dawreeawo apprend les différences culturelles grâce à ses clients.
"Mes patients chinois veulent souvent des interventions du visage, comme la chirurgie des paupières doubles ", dit le chirurgien plasticien. "Chez les Britanniques, l'augmentation mammaire est plus populaire. Pour les patients de Dubaï, c'est toujours la liposuccion."
Dawreewo dit que les réservations sont en forte hausse dans sa clinique de Plaines Wilhelms, au centre de l'île Maurice, avec des clients venus du monde entier.
La situation isolée de l'île, au large de Madagascar, dans l'océan Indien, offre une discrétion que les visiteurs étrangers apprécient.
"Il y a de l'intimité ici, dit Dawreeawo. "Les gens peuvent prendre des vacances et se faire opérer en toute confidentialité".
Construisez-le, ils viendront
Classée parmi les économies les plus compétitives et les plus prospères d'Afrique par la Banque mondiale, Maurice a bâti son succès sur le sable.
Les plages d'un blanc sucre de l'île sont au cœur de son économie touristique, qui contribue pour plus de 25% au PIB, selon le Conseil mondial du voyage et du tourisme.
Mais aujourd'hui, grâce à des prix attractifs et à une haute compétence, une nouvelle industrie est en plein essor dans le paradis tropical : la chirurgie plastique.
Sur seulement 1 000 patients étrangers arrivés pour un traitement en 2005, l'île Maurice en a accueilli 12 000 en 2012 et 16 000 l'an dernier, selon les chiffres du gouvernement.
Le gouvernement se lance maintenant dans l'industrie lucrative du tourisme médical - un domaine qui devrait générer 678,5 milliards de dollars à l'échelle mondiale en 2017, selon les projections du groupe de réflexion médical Global Wellness Institute - comme un élément clé de son plan de développement national.
L'île Maurice offre du luxe plutôt que des voyages à petit prix - comme le Touessrok Golf Course sur l'Isle au Cerfs.
"Cela fait partie d'une solution qui stimulera la croissance et renforcera la résilience à Maurice ", déclare Ken Poonoosamy, directeur général du Board of Investment (BoI), un organisme national dédié au développement commercial.
Les vacances à l'île Maurice sont généralement axées sur le marché du luxe, et Poonoosamy confirme que l'aspect médical suivra, se spécialisant dans les traitements de grande valeur tels que la neurologie, la médecine alternative et la chirurgie esthétique, identifiés comme la plus grande zone de traitement pour les patients étrangers.
"Nous voulons la croissance, mais nous voulons que Maurice reste une destination haut de gamme ", explique M. Poonoosamy. Le traitement offrira toujours de la valeur par rapport aux prix européens et américains, ajoute-t-il.
L'infrastructure médicale de l'île n'a cessé de se moderniser, grâce à de nouvelles installations telles que l'hôpital Apollo Bramwell - accrédité par la JCI, le principal organisme international d'évaluation des normes sanitaires - et le laboratoire de recherche Biopark Mauritius.
Le gouvernement a également cherché à attirer les talents étrangers en rationalisant ses processus de délivrance de visas et de permis de travail et en offrant des allégements fiscaux aux entreprises médicales.
"Les prix sont plus bas et la compétence est très élevée ", explique le Dr Didier Van den Broeck, directeur du Centre esthétique Apollo Bramwell et récemment arrivé de Belgique. "L'objectif de tous les organismes de santé, du gouvernement et des médecins est de continuer à développer le secteur."
Didier Van den Broeck a quitté la Belgique pour exercer à Maurice.
L'équipe de Poonoosamy étend son rayonnement et sa promotion à l'échelle internationale, parcourt le monde à la recherche d'investisseurs et établit des cliniques satellites en Afrique continentale pour attirer de nouvelles entreprises.
Les nationalités des visiteurs changent également. Actuellement, environ la moitié des touristes médicaux viennent des îles voisines comme les Seychelles et la Réunion, mais la BoI affirme qu'une proportion croissante d'entre eux viennent d'Europe, d'Asie et du Moyen Orient.
Le défi consiste maintenant à passer d'une plaque tournante régionale à une destination mondiale.
Parier sur la beauté
Pourtant, cette stratégie comporte encore des écueils potentiels.
Selon Josef Woodman, PDG du groupe de santé grand public Patients Without Borders, l'éloignement de l'île Maurice pourrait être un obstacle au progrès.
"L'une des caractéristiques d'une bonne destination est l'accessibilité, explique M. Woodman. "(Maurice) a des soins de santé relativement bons pour la région... mais il est ambitieux d'attirer des patients de l'extérieur."
Woodman prévoit que l'île utilisera la stratégie d'un rival régional - emballer le tourisme conventionnel avec un traitement cosmétique, en mettant l'accent sur un service discret et bon marché.
"L'Afrique du Sud a été la première à permettre aux clients de Beverley Hills ou de Londres de s'éclipser pour une " chirurgie et un safari ", dit-il. "Ils pourraient se faire refaire le nez et rester 30 jours."
Le nouvel hôpital Apollo Bramwell à Maurice.
Mais il y a des défauts dans ce modèle, ajoute Woodman, notamment le fait que l'emplacement idyllique serait gaspillé pour les patients qui doivent rester à l'abri du soleil après l'opération.
L'île Maurice reste à un stade de planification par rapport aux poids lourds du tourisme médical comme l'Inde et la Thaïlande, déclare Renée-Marie Stephano, présidente de l'association à but non lucratif Medical Tourism Association.
"Je ne crois pas que l'organisation ou la stratégie ait été élaborée, dit-elle. "Ils ont besoin d'une étude de faisabilité pour connaître leur marché."
Stephano voit du potentiel, mais est sceptique quant au fait qu'un modèle "chirurgie et safari" puisse apporter un succès durable.
"J'hésiterais à suggérer que l'île Maurice devrait sortir de la boîte de cette façon ", dit-elle. "Cela doit s'équilibrer avec des services complexes et de haute qualité. Si tout le monde offre de la chirurgie dentaire et esthétique, il vous reste la question : "Pourquoi l'île Maurice ?"
L'industrie embryonnaire mauricienne est confrontée à d'énormes défis si elle veut être compétitive sur la scène mondiale.
Mais à mesure que le nombre de voyages médicaux à l'échelle locale et mondiale continue d'augmenter et que Maurice continue d'améliorer sa main-d'œuvre et son infrastructure, la confiance dans les paris sur la beauté s'accroît sur l'île.
SOURCE : http://edition.cnn.com/2016/02/02/africa/mauritius-cosmetic-surgery/index.html